Eu posso ajudar com os cuidados dentários ou a combater insetos. Que molécula eu sou?
A azadiractina é uma molécula impressionante. Ela contém oito anéis (cinco dos quais incorporam átomos de oxigênio), 16 centros quirais e três átomos de carbono quaternário. Suas funcionalidades incluem um grupo hidroxila, um éter enólico, um acetal, dois hemiacetais, um epóxido e quatro ésteres de ácido carboxílico.
Os químicos orgânicos tiveram dificuldade em sintetizar a azadiractina, mas ela veio naturalmente na árvore de neem (Azadirachta indica). A azadiractina, juntamente com muitos compostos relacionados, é encontrada em sementes, folhas e cascas de neem.
Por séculos, as sementes e folhas de A. indica foram conhecidas por repelir insetos nocivos de plantações agrícolas. Na década de 1960, os químicos começaram a estudar extratos de sementes de neem para determinar os ingredientes ativos, e em 1968, J. H. Butterworth e E. D. Morgan identificaram a azadiractina como uma molécula-chave.
A azadiractina é um sólido microcristalino branco com um forte odor de alho ou enxofre, o que é um pouco estranho porque essa molécula não contém enxofre, porém, talvez o odor é o que repele os insetos. Em qualquer caso, o óleo de neem (extraído das sementes) é usado em muitos pesticidas comerciais e reguladores de crescimento.
A azadiractina tem outro e talvez inesperado uso. Grande parte da população indiana masca galhos de neem ou os usa como escova para limpar os dentes. Indo mais longe, a casca, as folhas e o óleo de neem são usados em muitas pastas de dente “naturais”.
Quer saber mais? Acesse
https://www.acs.org/…/molecule-…/archive/a/azadirachtin.html
Produto da American Chemical Society
Traduzido por Gabrielle Marabesi, arte por Mileide Barbosa e revisão por Laura Amadeu. pastas de dente
