O livro de recordes Guinness registra 11 dias e 25 minutos como o máximo que o ser humano conseguiu ficar sem dormir, mas apesar de todos nós sabermos que esse extremo é extremamente irresponsável e prejudicial à saúde, será que você sabe as consequências químicas e fisiológicas da privação do sono? Mais especificamente, você sabe qual a participação da química no sono?
Pesquisas revelam que doenças como diabetes, hipertensão, obesidade, e até envelhecimento precoce estão diretamente relacionados com a falta de sono.
Você sabia que muito antes de inventarem o relógio, o nosso corpo já possuía um relógio biológico? Chamado de ritmo circadiano, ele conta com o hormônio melatonina para diferenciar dia e noite. A melatonina começa a ser produzida ao entardecer, atingindo seu auge à meia-noite, e é inibida na presença de luz. Por isso tendemos a acordar naturalmente com o nascer do sol. No entanto, a luz artificial tão presente no cotidiano moderno, de smartphones, televisões, computadores e lâmpadas causa o mesmo efeito, nas devidas proporções. Esta é uma das maiores razões para o aumento expressivo de insônia em jovens e adultos nas últimas décadas. Além disso, a melatonina potencializa a ação da insulina, diminuindo o risco de diabetes. E o oposto ocorre quando nós interferimos no ritmo circadiano, inibindo a melatonina com luz artificial. Além da melatonina, a adenosina é outro hormônio que auxilia o corpo a relaxar e se preparar para dormir. Um ponto interessante é que a cafeína se liga quimicamente com a adenosina no processo de chave-fechadura, inibindo sua ação no sono.
Uma boa noite de sono possui ciclos que se repetem durante a noite. Cada um desses ciclos possui 4 fases: 1, 2, 3 e REM. Em resumo, as fases 1,2,3 são responsáveis por economia de energia, restauração de tecidos, aumento da massa muscular e liberação do hormônio do crescimento GH. Já a fase REM é quando o nosso cérebro consolida o aprendizado e a memória, além dos sonhos. No entanto, quando a pessoa é acordada, ela retorna para a fase 1, prejudicando o aprendizado e o relógio biológico.
Hoje, aprendemos sobre o nosso relógio biológico, as fases do sono, e duas moléculas químicas de grande importância nesse processo. Também entendemos como luz artificial e cafeína podem interagir com essas moléculas, prejudicando o nosso ciclo. Espero que hoje a noite, você siga essas dicas e tenha uma excelente noite de sono!
Dica: Existem aplicativos que te ajudam nesse processo, Sleep Cycle, por exemplo, faz um gráfico das suas fases do sono e te ajuda a criar um diário do sono. O aplicativo Health do sistema IOS permite que você determine um horário para se afastar das tecnologias, e estipule uma meta de horas de sono diárias. Escreva nos comentários outras dicas para uma ótima noite de sono!
