O álcool é uma das substâncias químicas mais presentes e diversificadas no nosso cotidiano, tem aplicações como combustível, bebida, produtos de limpeza, entre outros. Com a pandemia do Coronavirus, o uso de álcool em gel se tornou ainda mais comum. Você já se perguntou qual a composição química do álcool e suas propriedades?
Na química orgânica, a classe dos álcoois descreve uma molécula com um grupo hidroxila (OH) ligado a um carbono saturado (que realiza somente ligações simples) de uma cadeia carbônica. Dependendo do tamanho desta cadeia de carbonos, o álcool tem nomes diferentes, como metanol, etanol, etc…
O etanol é o mais popular, e pode ser usado em higienização, como combustível, em perfumes, além de estar presente nas bebidas alcoólicas, dentre tantas outras funções. Um fato interessante sobre a formação do etanol é que parte de um processo de fermentação de açúcares (da cana-de-açúcar, milho e beterraba), o que o torna uma fonte de energia limpa e renovável.
No campo da saúde, o álcool das bebidas pode ser analisado sob uma perspectiva crítica, e estudiosos explicam as suas consequências negativas ao corpo humano. O consumo excessivo de álcool está associado com doenças como hipertensão, arritmia cardíaca, aumento do colesterol e aterosclerose, cardiomiopatia alcoólica, entre tantas outras.
No entanto, a mesma classe de moléculas pode desinfectar e ajudar na limpeza de hospitais, das nossas casas e das nossas mãos, por exemplo. No caso específico da pandemia COVID19, o coronavírus possui uma camada protetora lipídica que o envolve, e que pode ser rompida pelas moléculas do sabão, por isso mais eficiente. Já o álcool em gel rapidamente desidrata o vírus, protegendo-nos até certo ponto.
Não se esqueça de lavar as mãos, usar máscara, tomar a vacina quando puder, e finalmente sempre pesquisar em fontes confiáveis sobre as moléculas do seu cotidiano!
Quer saber mais sobre?
Fontes: https://mundoeducacao.uol.com.br/quimica/principais-alcoois.htm
Sabão e álcool gel: como a química auxilia na luta contra a Covid-19
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